芝麻不僅能增加食物風味,還能作為外觀的點綴,廣泛運用在各種美食當中。在傳統糕點當中,芝麻是非常重要的一味原材料,常用作糕點的餡料、面料等等。
芝麻來自神秘的西域,是絲綢之路最早的見證。千百年來,國人對芝麻的喜愛有增無減。小小的芝麻當中,大有文章。
漢武帝時期(公元前141年-前87年),張騫奉命前后兩次出使西域,打通了漢朝通往西域的南北道路,造就了赫赫有名的絲綢之路,還帶回了許多當時的西域特產,芝麻便是其中之一。
在當時,芝麻被稱作胡麻。張騫從西域帶回來的芝麻深受大家喜愛,在漢朝大范圍流行。《續漢書》中說道:“靈帝好食胡餅,京師皆食胡餅”。
“靈帝”即漢靈帝劉宏,是東漢第十二位皇帝,生活在公元2世紀末。所謂胡餅,也就是芝麻餅。這一點漢劉熙在《釋名》中清楚記載:“胡餅之作,胡麻著上”。
可見,在一千多年前的漢朝,芝麻餅就深受大家喜愛,是當時當之無愧的“網紅”糕餅,且有當朝皇帝親自“背書”。
不僅味道香醇,芝麻還一直被視為延年益壽的食品。古代養生學家陶弘景曾說:“八谷之中,惟此為良,仙家作飯餌之,斷谷長生?!?br style="-webkit-max-logical-width: 100%; margin: 0px; padding: 0px; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important; outline: none 0px !important;"/>
連著名的大文豪蘇東坡都認為,芝麻是長生要訣,能強身體,抗衰老,常吃芝麻,“日久百病自去”。
實際上,芝麻確實有一定的藥用價值,可補肝腎,益精血,潤腸燥,通乳。
芝麻中含蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵等多種人體需要營養元素,其中還有大量優質的不飽和脂肪酸,能調節體內膽固醇。
此外,芝麻中多樣的維生素,有助于皮膚層的血液循環,改善膚質,滋潤頭皮,促進頭發的生命力,防止頭發干燥和發脆。
在千年的傳承發展當中,人們對芝麻的喜愛不減反增。越來越多使用芝麻作為原材料的糕餅收到了人們的追捧,芝麻和糕餅的碰撞讓人愛不釋手。
把芝麻作為點綴,零星灑在糕餅表面,即是渾然天成的點綴,又在不影響糕餅原來口感的同時,增加了一抹淡淡的清香。
更加大膽一點,把芝麻滿滿鋪上一層,一口下去,芝麻的香味在口腔迸發,讓人忍不住再來一口。在這方面,衡陽人很有發言權,很多深受衡陽人喜愛的糕點都裹滿了一層厚厚的芝麻。
最讓愛吃芝麻的人拍案叫絕的是芝麻糖。糖與芝麻相互裹挾,芝麻減輕了糖的膩,糖又彌補了芝麻的甜,兩者相得益彰。嚼上一塊,滿嘴余香。
小小的芝麻見證了絲綢之路的開辟,融入了中華文明的光輝歷史,也成為了食客們舌尖的人間至味。下一次品嘗到芝麻的清香時,想象一下千百年前,人們第一次吃到芝麻餅、嘖嘖稱奇的場面,是不是又多了一絲趣味?